Lo esencial

Casi todos los recién nacidos pierden parte o todo su pelo; es normal y esperable, con la caída alcanzando su punto máximo alrededor de los 3 meses y el nuevo crecimiento entre los 6 y los 12 meses ¹².

La calva en la parte posterior de la cabeza es alopecia por fricción por dormir boca arriba: vuelve a crecer cuando el bebé se sienta; dormir boca arriba no se negocia ²³.

La retirada hormonal provoca la caída en el recién nacido: las hormonas maternas desaparecen alrededor de los 3 meses y se llevan el pelo con ellas; vuelve a crecer en semanas ⁴.

Llama al médico si hay placas escamosas o rojas con caída del pelo (posible tiña), si no hay nuevo crecimiento a los 12 meses o si hay una caída súbita en placas con pelos rotos ²⁵⁶.

Respuesta corta: se cae y luego vuelve a crecer

«Casi todos los recién nacidos pierden parte o todo su pelo. Esto es normal y esperable», afirma la Academia Americana de Pediatría ¹. El pelo de muchos recién nacidos se cae durante los primeros 6 meses, con un pico a los 3 meses, y es reemplazado por pelo permanente que sale entre los 6 y los 12 meses ². Las madres suelen perder pelo al mismo tiempo: el mismo desencadenante hormonal, distinta cabeza ².

Así que la suposición inicial ante un bebé de 2 meses que se queda calvo es: biología, no enfermedad. El resto de esta guía cubre los tres patrones normales y luego las excepciones que merecen una llamada.

Por qué se cae el pelo del recién nacido

Retirada hormonal. En el útero, el bebé vive de las hormonas de la madre, que mantienen el pelo en su fase de crecimiento. Tras el nacimiento esa reserva se agota; alrededor de los 3 meses las hormonas maternas desaparecen y a veces se llevan el pelo con ellas ⁴. El pediatra de Cleveland Clinic señala que el pelo vuelve a crecer en semanas: los folículos no están dañados, solo se están reiniciando ⁴.

El ciclo capilar del recién nacido. Los bebés nacen con lanugo suave o pelo fino temprano que está programado fisiológicamente para caerse. La fase de caída en recién nacidos siempre es normal, y ese pelo de bebé luego es reemplazado por pelo permanente ². El grupo de trabajo de dermatología pediátrica de la Academia Europea de Dermatología añade un matiz útil: el ciclo del pelo fetal funciona con su propio reloj sincronizado, por eso la placa occipital (parte posterior de la cabeza) aparece incluso en bebés cuya postura no lo explica; proponen el término «caída de pelo neonatal transitoria» para esta caída fisiológica ⁷.

Los recién nacidos varían muchísimo al inicio. Alrededor del 30% de los neonatos nace con pelo muy fino y puede parecer calvo; otros llegan con una buena mata. Ambas cosas son normales y ninguna predice el pelo adulto: algunos recién nacidos muy peludos terminan con pelo adulto escaso y viceversa ⁷. El color del pelo también suele cambiar: el pelo claro del bebé a menudo toma pigmento después, y la textura cambia durante los primeros 6 a 9 meses a medida que el pelo fino temprano se convierte en pelo infantil normal ⁷.

La calva en la parte posterior de la cabeza

El clásico: un óvalo limpio y suave en el occipucio, que aparece alrededor de los 3 a 6 meses. La explicación habitual es la fricción: girar la cabeza contra el colchón de la cuna, el corralito y las sillas infantiles desgasta la zona ²³. (El folleto de la EADV señala que la fisiología va más allá de la fricción, pero el aspecto, el momento y el resultado descritos son los mismos ⁷.)

Qué hacer:

Nada respecto a la postura para dormir. Dormir boca arriba es la única postura segura; nunca la cambies para salvar el pelo ⁴. La zona se atenúa cuando el bebé rueda, se sienta y pasa menos tiempo del día boca arriba: el nuevo crecimiento suele completarse en los 6 a 12 meses después de sentarse ²³.
Más tiempo boca abajo supervisado después del primer mes. Fortalece los hombros, redondea la cabeza y, de paso, alivia la calva, siempre bajo supervisión de un adulto ²³.
Llama si el pelo no vuelve a crecer en los 6 meses después de que el bebé aprenda a sentarse ²³.

La alopecia por fricción no es solo cosa de bebés —la fricción intensa repetida puede causar caída del pelo a cualquier edad—, pero en lactantes es casi siempre benigna y se resuelve sola ².

Lanugo: la pelusa de todo el cuerpo del recién nacido

Distinto del pelo de la cabeza: el lanugo, la fina capa suave que crece en el útero para fijar la vérnix (la capa cerosa protectora que mantiene al feto caliente, hidratado y protegido del líquido amniótico) ⁴. La mayoría de los fetos lo pierde antes de las 36 a 37 semanas, por eso se ve sobre todo en bebés prematuros, y por eso los muy prematuros lo conservan más tiempo, hasta acercarse al desarrollo de término ⁴.

Se cae en pocas semanas tras el nacimiento. No necesita más cuidado que un baño suave con un limpiador infantil, y nunca intentes depilar a un bebé; la piel del recién nacido es demasiado sensible ⁴.

Peinados tirantes: la causa evitable

Cuando el pelo crece, la tensión se vuelve el enemigo. Las trenzas tirantes, coletas, trenzas pegadas y rastas rompen el pelo en la línea de nacimiento: alopecia por tracción, también llamada alopecia mecánica ²³. La revisión pediátrica con revisión por pares añade los detalles diagnósticos: busca el «signo del flequillo» (pelos del borde conservados) y elevación folicular, con enrojecimiento temprano alrededor del folículo que avanza a cicatriz permanente si la tracción continúa ⁶.

La solución es sencilla: afloja o cambia el peinado. Si se evitan los estilos tirantes, el pelo vuelve a la normalidad; si las trenzas tirantes continúan durante años, la pérdida puede volverse permanente ². La guía de Cleveland Clinic es más directa para bebés: usa una diadema suave para peinar, evita peinados tirantes en el cuero cabelludo sensible del bebé ⁴.

Señales de alarma: cuando la caída necesita un médico

La mayoría de las caídas son benignas, pero estos patrones no son de «esperar y ver»:

Placas escamosas, rojas o con picor con caída del pelo: la principal causa de caída en placas que necesita tratamiento médico es la tiña del cuero cabelludo (tinea capitis), que se trata con antifúngico oral ²³⁵. Seattle Children’s incluye la sospecha de tiña (placa redonda con escamas, enrojecimiento, picor) como motivo para llamar en horario de consulta ³.
Placas blandas hinchadas con pus (querion): una reacción inflamatoria al hongo; necesita atención pronta y puede dejar cicatriz sin tratamiento ⁵⁶.
Sin nuevo crecimiento a los 12 meses para la caída general del recién nacido ², o caída en placas o afinamiento crónico sin explicación ³.
Cuero cabelludo rojo y muy hinchado en la zona de la caída: contacta al médico en 24 horas ³.
Calvas lisas y bien delimitadas con pelos en «signo de exclamación»: el cuadro clásico de la alopecia areata, una causa autoinmune que debe evaluar un pediatra o dermatólogo ⁶.
Caída del pelo más uñas raras, dientes extraños o trastornos cutáneos familiares: posibles afecciones capilares genéticas que merecen derivación a dermatología ⁷.

La revisión pediátrica amplia subraya que la mayoría de las alopecias infantiles no dejan cicatriz (tiña, alopecia areata, efluvio telógeno, tracción), pero la tiña y la tracción crónica pueden dejarla si no se tratan; otra razón para no esperar ante placas escamosas o peinados tensos ⁶.

Cómo ayuda llevar un registro

Los cambios en el pelo son lentos, justo lo que la memoria juzga mal. Una foto mensual en el registro del bebé convierte «¿está empeorando?» en una respuesta lado a lado, y le da al pediatra una cronología si aparece un patrón de alarma. Anota la fecha de inicio de la caída, dónde (generalizada frente a placa occipital frente a zonas definidas) y cualquier síntoma del cuero cabelludo. Compartido con el código familiar, ambos padres observan el mismo nuevo crecimiento, y nuestra guía para registrar sin ansiedad por los datos reduce el hábito a segundos.

Preguntas frecuentes

Mi bebé de 2 meses nació con mucho pelo y ahora se le cae a mechones. ¿Es normal?

Sí, el curso clásico. La caída alcanza su pico alrededor de los 3 meses y el pelo permanente sale entre los 6 y los 12 meses ². Los mechones en la sábana alarman, pero son rutinarios.

¿Desaparecerá la calva de la parte posterior de la cabeza?

Sí, cuando se siente y pase menos tiempo boca arriba; calcula de 6 a 12 meses después de sentarse ²³. Mantén el sueño boca arriba; añade tiempo boca abajo supervisado.

¿Debo raparle la cabeza para que el pelo crezca más grueso?

No hay evidencia detrás de esta tradición. El ciclo de caída depende de hormonas y del ritmo folicular, no de lo que se corte sobre el cuero cabelludo ²⁷. Un manejo suave funciona mejor que rapar.

El pelo nuevo de mi bebé es de otro color y textura. ¿Es normal?

Por completo. Color, cantidad, distribución y textura suelen cambiar durante el primer año; el pelo claro a menudo toma pigmento después ⁷.

¿Cuándo llamo y cuándo espero?

Espera: caída difusa antes de los 6 meses, calva occipital, sin síntomas en el cuero cabelludo. Llama: placas escamosas, rojas o con picor, hinchazón o pus, placas lisas bien definidas o sin nuevo crecimiento a los 12 meses ²³⁵⁶.

Aviso: Este artículo es solo informativo y no constituye consejo médico. Consulta siempre a tu pediatra o a un dermatólogo pediátrico sobre la caída del pelo o los cambios en el cuero cabelludo de tu bebé.

HealthyChildren.org (AAP), “Hair Loss (Alopecia) in Children,” by Keri Wallace, MD, FAAP. Source ↩ ↩²
Children’s Hospital Colorado, “Hair Loss” (Schmitt Pediatric Guidelines). Source ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴ ↩¹⁵ ↩¹⁶ ↩¹⁷ ↩¹⁸ ↩¹⁹
Seattle Children’s Hospital, “Hair Loss” (Schmitt Pediatric Guidelines, reviewed 2025). Source ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹²
Cleveland Clinic, “Why Is My Baby Hairy? Newborn Body Hair Explained,” Apr. 2024. Source ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸
Cleveland Clinic, “Tinea Capitis: Symptoms, Causes & Treatment.” Source ↩ ↩² ↩³ ↩⁴
Xu L, Liu KX, Senna MM, “A Practical Approach to the Diagnosis and Management of Hair Loss in Children and Adolescents,” Frontiers in Medicine, 2017. Source ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶
EADV Pediatric Dermatology Task Force, “Hair in the neonate,” Patient Information Leaflet, 2019. Source ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷